A Szőlőskert Visszafoglalása

Előzmény

Harminc másodperccel később kopogtatást hallottunk az eltorlaszolt ajtó mögül ahonnan korábban a druid jött elő…

Történtek

A szőlészet állapota aggasztó, csúnyán elszáradt, mégis tudjuk, hogy ez a hely hosszú ideje az egész birodalom ellátásának egyik alapja. Éppen ezért, ha sikerül visszafoglalnunk és megtisztítanunk, érdemes lenne utánajárni, hogyan is termelik itt a szőlőt, amiből a bor készül.

A pincében három druidát láttunk – közülük kettőt sikerült legyőzni, a harmadik elmenekült. Emellett lószerszámok csilingelését és lópaták zaját hallottuk, mintha valaki menekülne. A pince padlóját vastagon borította a lehullott lomb, köztük hevertek a holttestek. Mindenki megpihent, ám alig telt el 30 másodperc, egy hangos koppanás hallatszott. Ezután meghallottuk a Vén Varjú hangját, aki az emeletre hívott minket, mert baj van.

Odafent egy újabb halott druidát találtunk, nyakát egy nyílvessző fúrta át (egyszerű botja volt). Ahogy tovább haladtunk a tornác irányába, öt embert pillantottunk meg: néhány fiatalabb, néhány idősebb – viszonylag díszes ruházatban, tollal díszítve. Négy férfi állt a tornácon, egy nő pedig kb. 20 méterre, a szekér mellett. Éppen akkor vághatta el egy másik druida torkát, de annak botját még nem láttuk.

A férfiak ezután hollószerű lényekké változtak és számszeríjjal kezdték lőni az erdőből a ház felé közeledő lényeket: tíz falényt és több kisebb bokorlényt. Eközben Davian a nőhöz kiáltott, hogy pusztítsa el a botot. Amikor a bot eltört, egy éles sikoly hallatszott – ez csak azokat a lényeket pusztította el, akik hallották a hangot, de a közelben lévők mind összeestek, apró botokká esve szét.

A férfiak ezután visszaváltoztak és megköszönték a segítségünket. A különleges bot, amit használtak, láthatóan fekete indákból állt, és a Gulthias-fáról származott. Akinek a birtokában van ez a bot, azt a lények nem támadják meg, bár nem is feltétlen irányítja őket. Bjørn a mending varázslattal kijavította a botot, mert menőn nézett ki (egyébként egy normál quarterstaff), de később újra összetörte. Stefánia, a nő pedig igen dühösen nézett emiatt.

Kiderült, hogy a bor nem magától terem – egy varázsló helyezett el három mágikus követ a földbe, és ezek révén termett a szőlő. Urvin lett volna az egyik kő őrzője, de tíz éve, mikor feleségével épp hempergett, valaki ellopta azt. Azóta nincs pezsgő. Három hete újabb támadás történt, akkor a második követ vitték el. Öt napja, amikor a druidák támadtak, a harmadikat is ellopták. A második követ egy gonosz varázslónő vitte el. Kövek nélkül nem tudják fenntartani a szőlőtermesztést.

Bemutatkozott a család is: a legidősebb fiú Adrian, a legfiatalabb Elvir. Lányuk Stefánia, férje Dag, fiuk Claudio. Továbbá három kisgyerek is van: Martin, Viggo és Yolanda. Ők az erdőben rejtőztek, míg az események zajlottak. Megkértük őket, hogy hozzák vissza a lovainkat.

Ezután felmentünk az emeletre, ahol az étkezőben folytattuk a beszélgetést. A helyiség egyik sarkában egy spájz, középen egy asztal nyolc székkel. Davian előhozott a spájzból egy üveg bort – a jobbik fajtából, a Vörös Sárkány Nektárból – és mindenkinek kitöltött egy pohárral.

A beszélgetés során Davian külön kérte, hogy senkinek ne beszéljünk arról, milyen lények is ők valójában. Kiderült, hogy ha ezek a lények megharapnak valakit, az átváltozhat – vagyis a jelenség harapás útján terjed.

Ren és Lyria emlékei alapján ezek a lények a Vérholló nevet viselik. Az állapotuk technikailag egy átoknak számít, mégis alapvetően jóindulatú lények. Társadalmon belül rejtőzködve élnek, és egy embercsoportként jelennek meg – megjelenésükben teljesen megegyeznek az emberekkel. Képesek részleges, úgynevezett „fél holló” alakot felvenni, mint ahogy a harcban is láttuk, illetve teljes hollóformába is át tudnak változni. Emellett regenerációs képességük is van.

Mint kiderült, Urvin és családja is ilyen Vérhollók. Korábban jó viszonyban voltak másokkal, információkat osztottak meg egymással. Most, hogy mi segítettünk nekik, ők is megígérték, hogy segítségünkre lesznek.

A borszállítmányból már csak egyetlen maradt, amit vissza is pakoltak a szekérre. A tervek szerint ezt el kell juttatni Visztani táborba, Vallakiba és Krezkbe.

Davian elővette a szállítóleveleket és lapozgatni kezdte. A Verző Szőlőtőke Baroviában, a Kék Víz Fogadó Vallakiban, valamint Krezkben és a Vistani táborban várják a szállítmányokat. A lapok között régebbi megrendelések is feltűntek, „S” betűnek címezve – feltehetően Strahd. Davian elmondta, hogy mindhárom helyszín már kifizette a rendeléseit.

A druidák tartózkodási helyeként Yesterdomb került szóba – ott kereshetjük a legutóbb ellopott mágikus követ. A tíz évvel ezelőtt eltűnt kőről továbbra sincs információ. A három héttel ezelőtti támadáskor Berez városában – mely Barovia középső részén feküdt, de ma már csak romjai maradtak – élt egy varázslónő, Baba Lysaga. Úgy tartják, ő volt Strahd dajkája, egykoron Strahd anyjának, Ravenovia von Roeyen királynőnek a szolgálatában állt. Eredeti nevét senki sem ismeri.

Sokan úgy vélik, Baba Lysaga az Éj Asszonyát szolgálja. Hugonak ekkor feltűnik, hogy ez a lény az ő vallásának teljes ellentéte. Baba Lysaga azt állítja magáról, hogy ő Strahd igazi anyja, ő tanította őt varázsolni és látta el végzetes bűbájokkal. Úgy hírlik, a szülők halála is ezeknek a varázslatoknak köszönhető. Nem tudjuk, hogy Strahd tisztában van-e azzal, hogy a dajka áll a szülei halála mögött, és azt sem, hogy tudja-e: Baba jelenleg Baroviában van.

Valószínű, hogy Strahd szerette a szüleit, hiszen a kastélyát is az édesanyjáról nevezte el. Ők a délről érkezett birodalmi család, Strahd apja Barov von Zarovich. A kastélyt a hódítás után építette fel. Baba Lysagát a birodalomból kitagadták, talán ezért is átkozta meg Strahd szüleit. Akkor Strahd még fiatal volt, így kérdéses, mennyit tud az eseményekről.

Azt beszélik, Baba paktumot kötött az Éj Asszonyával az örök életért – cserébe minden nap friss vérben kell fürödnie. A Ravenloft kastélyban is élnek boszorkányok, tőlük tudhatott Baba a Vérhollók létezéséről. Ez a család, akikhez most eljutottunk, a Tollak Őrzői – és azóta váltak Strahd ellenségeivé, hogy kiderült, ellene állnak. Feltételezik, hogy Baba Lysaga a követ is azért lopta el, hogy ártson a családnak vagy növelje saját erejét.

A mágikus kövek rendkívül erősek, és a szőlőskertben messze nem használták ki teljes potenciáljukat. A kövek fenyőtoboz méretűek és alakúak, zöld fényt árasztanak.

Mint kiderült, Baba Lysaga mágikus erőkkel bír. A borászat elleni támadás során madárijesztőket keltett életre – ezek a lények valójában komoly szörnyetegek, érdemes tartani tőlük. (Mellesleg a család tagjai félig Hollókő-lények – ez csak még jobban emeli az egész hely különös hangulatát.)

Baba jelenleg Berez romjai között él, egy kunyhóban, egy lápvidéken. A szőlészettől lóháton kb. egy napra van, Vallakiból talán kicsivel kevesebb.

A második követ körülbelül öt napja lopták el a „Yester-hegyiek”. Róluk tudjuk, hogy valami nagyon gonosz dologra készülnek. A Baba által ellopott kő három hete tűnt el, míg a harmadik, tíz éve elveszett kőről továbbra sincs semmi hír. Yester-hegy egyébként viszonylag közel van, lovon körülbelül két óra.

A hollócsalád figyelemmel fog minket kísérni, mikor Yesterbe indulunk. Ha a helyzet megkívánja, segíteni fognak – bár egyébként nem szívesen hagyják el a szőlőbirtokot, mert továbbra is számítanak lehetséges támadásra.

A Yester-hegyen található egy különleges fa, a Gulthias fa. A fa környékén primitív emberek élnek. Ezekkel már a másik csapat is találkozott korábban, amikor Ireenát Vallakiba kísérték. Az erdőben járva furcsa, vad kinézetű emberekbe botlottak: bőrruházat, kezdetleges eszközök, arcfestés – és félelem kísérte őket, ahogy a közelükbe értek.

Ha sikerül semlegesítenünk ezeket a lényeket, a hollócsalád egy tagja vállalja, hogy rádobja az Alchemist’s Fire-t a fára.

Ezután átmentünk a nyomdahelyiségbe. Ren egy különleges, piros tintát kapott. A nagy szekrény most üres volt, de egy kulcsot találtunk benne. Lyria kapott egy könyvet: Arvin Roast Lovagjai Rendje – egy régi regény.

A borászat eredetileg a Krezk családé volt, de egy házasság révén a Martikov család kezébe került.

Kiderült, hogy két fiú már felderítésre indult a Yester-hegyre. A bejáratnál egy hatalmas, rőzséből készült szobrot láttak – nagyjából 15 méter magas, földdel és kövekkel volt kitöltve, agyarszerű részekkel, ember-fa keverék benyomását keltve. A környéken két druidát is észleltek, valamint három nagyobb falényt, tizenkét kisebb rekettyés lényt és hat bokorszerű entitást. Ezekből több is lehet, mert nagyon nehéz őket észrevenni.

Ekkorra már délután 18:19 volt. Összeszedelődzködtünk, és Davian-nal megbeszéltük a tervet: elindulunk, megtámadjuk őket, és ha sikerül megbizonyosodnunk arról, hogy a kő a fában, a szoborban vagy valahol máshol van, akkor Ren Message varázslattal jelezni fog. Ezért legalább egy embernek mindig 120 láb távolságon belül kell lennie tőlünk, hogy az alchemist fire bevetése időben megtörténhessen.

A terv rögzítése után lóháton elindultunk Yester felé.
To be continued…