Előzmény
Davian közölte, hogy Vallakiban valaki elrabolta Irenát. Friss információ – egy istentisztelet volt a két atya tiszteletére, de Irena közben eltűnt…
Történtek
Pihenés és a vissza út
Miután a csapat visszaért Yester dombról, letelepedtek a Martikovék által adott 2 szobába, hogy kipihenjék a csatát. Közben hallatszott, ahogy az udvaron eltakarítják a fa szörnyek maradványait.
A csapat most már jelentősen belefolyt Barovia életébe, így a harc után mindenki elgondolkozott, honnan tudna több erőt szerezni.
Hugo visszaemlékezett a korábban olvasott könyvekre, és azok egy-egy részletében keresett segítséget istenétől, Lathander-től.
Ren a Gulthias fa égéséről készített jegyzeteit tanulmányozta, és kifaggatta Adriant az AlkimistaNapalm sikerességéről. Ezek alapján egy új varázslatot készített a spell könyvébe, ami ezeket imitálva egy hatalmas tűzlabdát tud megidézni.
Kimbatuul mélyen magába merült, és törzse sárkány mesteréhez fohászkodott. Elmondta, hogy találkoztunk az Ezüst Sárkány Rendjével, akiknek sárkányát elpusztították Strahd csapatai, és erőt kért, hogy megbosszulja a sárkányvért.
Lyria megkérdezte kardjától, mi volt az az érzés, amit a Suttogó Falnál és Strahd láttán érzett. Panaszkodott neki, mennyire tehetetlen volt néha a druidák elleni harc közben. A kardjából jövő hang több erő gyűjtésére biztatta, és tanácsokat adott, hogyan tud egyszerre több ellenséget is támadni.
Bjørn visszaemlékezett otthonára, amit a Gulthias fához hasonló átok sújt. Most már tudja, hogyan lehet ezt megtörni, így minél hamarabb vissza kellene térnie. Viszont mivel kiválasztotta őt a Blood Spear és Kavan, meditálás közben összeszedte gondolatait, és a jelenlegi sürgősebb problémára – Barovia felszabadítására – koncentrál.
Mire mindenki kipihente magát, már hajnali 5 óra körül járt. A csapat megreggelizett a konyhában. Reggeli után Ren Bjørn-től és Hugo-tól kért alapanyagokat, amivel megidézheti újra Nyam-Nyam-ot, most ismét macska alakban. Bjørn megetette Dan-t.
A reggeli végével Ren javasolta, hogy használják új Sending varázslatát Ireenával való kapcsolatfelvételre. Mivel a varázslat csak 25 szóig működik, alaposan ki kellett találni, mit kérdezzenek.
Tanácskozás után a végső üzenet:
“Szia Ireena. Ren vagyok. Hol vagy, mi történt veled? Strahd ott van? Hallottál-e valamit? Válasz huszonöt szóban, nem kell kimondani.”
Ireena válaszából kiderült: sötét, ablaktalan szobában van, ajtó zárva, feje hasog, cefre szag van, üres palackok és babák vannak körülötte, amik úgy néznek ki, mint ő.
Martikovék elmondták, hogy a baba/játék készítő Blinsky fura ember, de nem hinnék, hogy ő rabolta volna el. Valószínűleg valami nagy nemesi házban lehet ilyen ablaktalan belső szoba.
Vén Varjú még annyit mondott: lehet a Polgármester háza, lehet Wachter háza, de még a fogadónak is vannak ilyen folyosói. Vagy régen a koporsókészítő műhelye, de az már leégett. Esetleg a templomban is lehet ilyen hely.
Ren Identify segítségével jobban megvizsgálta az ékkövet. Ez egy nagyon régi tárgy – ha a 3 mágikus ékkő együtt van, erősebb lesz az erejük. Úgy tűnik, a növényzetet serkentik. A kő elég strapabíró, bár el lehet pusztítani. Valószínűleg többnyire jól bírja a tüzet, de azzal is el lehet pusztítani.
Martikovékkal úgy egyezett meg a csapat, hogy a meglévő borszállítmányt Vallaki kapja meg. Hogy hamarabb Vallakiba érjenek, nem a szekérrel együtt mennek, de a csapat tisztítja előttük az utat, hogy a szállítmány biztonságosabb legyen.
Úton Vallaki felé
A legrövidebb úton indultunk vissza Vallaki felé. Délután fél hat körül értünk a kereszteződéshez.
Kimbatuul levált a csapattól, hogy átadja a Smaragd bort a Vistani táborban a lóért cserébe. A Vistaniak megpróbálták átverni – még 40 aranyat követeltek. Mivel nem volt nála annyi, inkább nem engedett a zsarolásnak, és rácsapott annak a kezére, aki megfogta a kantárt. Megpróbálta beadni, hogy csak 5 aranyja van, de nem sikerült átvernie őket. Végül megegyeztek: 10 aranyat, a félhold amulettet és a morning-star fegyvert otthagyta a lóért cserébe. Később visszajöhetünk “visszacserélni” a tárgyakat.
// Kimbatuul kb. 1 órával később csatlakozik a többiekhez a fogadóban.
Ernst Larnak és Blinsky
A csapat többi tagja biztonságban odaért a nyugati kapuhoz. Feltűnt, hogy több volt az őrség a bejáratnál, mint szokott lenni. A megbeszéltek szerint először a fogadóba mentünk, hogy megkérdezzük a legfrissebb híreket, és hogy merre található a játékkészítő háza.
Ahogy a városban sétáltunk a templom mellett, feltűnt, hogy valaki követett minket – szándékosan feltűnően. Egy sikátorban állt. A csapat diszkréten megközelítette. Ernst Larnaknak mutatkozott be.
Elmondta, hogy Fiona Wachter oldalán állt, és tudta, hogy mi sem örültünk annyira a jelenlegi polgármesternek. Felajánlotta, hogy segíthetnénk egymásnak a helyzet megváltoztatásában.
Ireena Kolyana eltűnésével kapcsolatban van gyanúsítottja, de mielőtt elmondta volna, meg akart győződni valamiről Blinsky-nél, a játékkészítőnél. Nem akart egyedül menni kikérdezni, ezért kérte, hogy tartsunk vele.
Az úriember társaságában elindultunk a játékkészítő felé. Útközben megosztotta, hogy úgy sejti, a polgármesternek köze van Ireena eltűnéséhez. Azt is elmondta, hogy a korábban keresett csontok Henriknél voltak. Valamint hogy Henrik nem véletlenül égett bent a házában. Azt viszont nem tudta, hogy most hol vannak a csontok, vagy hogy a házban voltak-e az égés alatt.
Ernst kérdezett Irenáról. Megosztottuk vele, hogy Barovia falu polgármesterének lánya volt. Specifikusan rákérdezett, hogy vérszerinti-e vagy sem. Sejtelmesen mormogott, mikor megtudta, hogy nem az, de többet nem volt hajlandó mondani a témával kapcsolatban.
Elértünk a bolthoz. Egy emelet nélküli házikó volt, az ablakai jó mocskosak voltak, de azokon keresztül sok játék látszott.
A kirakatban groteszk játékok sorakoztak: egy baba cserélhető fejjel, egy pici “cuki” makett akasztófa, egy creepy matrióska baba, ami baba formából ment át felnőttbe majd múmiába, és egy kis körhinta, amin gyerekek ültek, mindegyiket egy tátott szájú farkas kergette.
Bjørn megkérdezte Ernsttől, hogy a játékkészítő mindig ilyen morbid játékokat készített-e. Úgy tűnt, régen nem volt ilyen rossz.
A terv az volt, hogy Ren és Nyam-nyam őrködnek az ajtónál – nem lenne jó, ha a polgármester megtudná, hogy itt járunk. Ernst előrement beszélni Blinsky-vel, míg Hugo, Bjørn és Lyria távolabbról követte.
A házon elöl volt a kirakat, oldalt nem volt ablak, hátul pedig két nagyobb ablak volt szemmagasság felett, plusz egy kisebb kémény.
Ernst becsengetett és benyitott. Egy dagadt, bohócruhában, csengettyűs sipkában lévő fickó fogadott minket lelkesen, egy majommal a vállán.
Bjørn ahogy beléptünk, észrevette, hogy a pult mögött két baba volt, amelyek kísértetiesen hasonlítottak Ireenára.
Ernst elkezdett rövid small talk kérdéseket feltenni. Valamint rákérdezett az Ireenára hasonlító babákra. A tulajdonos próbálta terelni a szót és inkább egy Strahd babát ajánlott.
Hugo is hozzászólt mint a Hajnal Ura képviselője, de erre a pultos lelkesen elővett a pult alól egy perzselő nap játékot.
Erre Ernst elővette egy nagyon díszes kis kést és újból rákérdezett az Irenára hasonlító babákra, hogy ki rendelte őket. Blinsky ettől nagyon zavarodott lett. Hugo és Ernst jó zsaru-rossz zsaru módszerrel próbálták az infót kiszedni Blinsky-ből.
Végül beismerte, hogy Izek kérte a babákat. Nem mondta, hogy Izek fizetne értük, de kérte, hogy nehogy a polgármester megtudja – megosztotta, hogy fél, hogy a boltja felégne.
Blinsky mesélte, hogy a mestere is csinált egy fantasztikus játékot, ami a Ravenloft kastélyban van. Olyan fantasztikus játék, mert egy élő baba. A mestere neve Fritz Von Weerg. Teljesen felbuzgott, és megígérte, hogy bármit megcsinál nekünk, ha megszerezzük neki azt a babát, mert nagyon sok mindent tanulhatna belőle.
Megosztottuk Ernst-tel, amit Ireenáról tudtunk a varázslaton keresztül, így megerősítette, hogy nagy valószínűséggel a polgármester házában van.
Ernst elmondta, hogy feltűnt neki, ahogy Izek furcsán nézett Ireenára. Amikor a tömegben Izek észrevette Ireenát, nem tudta levenni róla a szemét. Nem valószínű, hogy a polgármester az áldását adta erre a műveletre, de mostmár biztosan tudja, hogy ott van.
Ernst még mesélt egy kicsit a polgármester fiáról, Viktorról – hogy nem vallja apja nézeteit, nem hiszi, hogy minden rendben van a városban. Említette a villanásokat a polgármester házának padlásán – az a fia műve, aki ott próbál varázslatokat csinálni. A bűzt nem tudta, mi lehet.
A két eltűnt cseléd valószínűleg Viktor elrontott varázslatának áldozatai lehettek. Még azt is elmondta, hogy nem csak Henrik volt, akinek ilyen vége lett, mikor a polgármesterrel szembeszegült. A csontmaradványokat valószínűleg már elvitték a városból.
Vacsora A Wachter házban
Miután Kimbatuul is csatlakozott hozzánk, elindultunk a Wachter házhoz vacsorára. A ház maga kicsit roskadozott – a tető megrogyott, az alapja berogyva. Nem volt túl jó állapotban az épület. Előtte egy kis zöldséges kert terült el. Egy nagy bejárat vezetett a masszív tölgyfa ajtóhoz.
Amint bekopogtunk a Wachter házba. Bevezettek minket a hatalmas, kellemesen berendezett étkezőbe. A ház többi részében a szolgálók sürögtek-forogtak.
Az inas, Haliku, fogadott minket az úrnővel az asztalnál. Fiona Wachter az egyik asztalfőnél ült, vele szemben egy poros teríték volt – valószínűleg már egy ideje használatlan volt. Bjørn elsőként ide próbált leülni, de Ren finoman megakadályozta és az eggyel mellette lévő terítékhez ültette. Halkan megsúgta Bjørnnek, hogy az valószínűleg a néhai férjé volt.
Miután mindenki leült, koccintottunk egyet Vallaki és Barovia jövőjére. Wachter asszony nagyon hálás volt, hogy megmentettük a fiait, majd egy jó vacsorát szolgáltak fel nekünk.
Bjørn egy kis ételt rakott ki az ablakba, hogy Dan-t megetesse. Amíg mindenki Bjørnre figyelt, Ren diszkréten elengedte Nyam-nyam-ot, hogy fedezze fel a házat – megbeszélték, hogy két óra múlva találkozzanak a ház mellett.
Az asszony azzal kezdte, hogy nagyon sajnálja, ami Ireenával történt. Felajánlotta, hogy követőivel megrohamozza a polgármester házát egy kormányváltás érdekében. Izek rendkívül hűséges a polgármesterhez, így csekély esélyünk van kicsalni őt a városon kívülre, különösen most, hogy Ireenát fogva tartja.
Amikor a jelenlegi polgármesterről érdeklődtünk, Fiona nyíltan kifejtette, hogy nem támogatja Vargast. Nevetségesnek tartotta a ”Strahd önkényuralma” kifejezést, valamint az állandó ünnepségeket, amikkel a jólét hamis látszatát próbálja fenntartani.
Továbbá elmondta, hogy Viktorra nagyon haragszik mivel a lányát elhanyagolta, és emiatt lett sikertelen a házasságuk.
Kimbatuul megkérdezte, mi a terve Strahd legyőzésére vonatkozóan. Ezen Fiona Wachter rendkívül meglepődött, de Ren gyorsan közbevágott: “A barátunknak meglehetősen élénk a fantáziája.”
Ezután gyorsan visszatereltük a beszélgetést a közös problémára, Ireena kiszabadítására, és a polgármester leváltására. Abban mindenki egyetértett: Ireenát aligha tudjuk kiszabadítani anélkül, hogy összetűzésbe kerülnénk a polgármesterrel.
Fiona Wachter kifejtette, hogy a falu közel fele mellette áll, így reálisnak látja egy forradalom kirobbantását. Hosszas tanácskozás után megállapodtunk: az asszonyság és emberei elvonják a város figyelmét, kényszerítve a polgármestert, hogy megjelenjen a főtéren. Eközben mi besurranhatunk a házába és kimenthetjük Ireenát. Azt viszont nem garantálhatta, hogy Izek távol marad – vele nekünk kell megküzdenünk.
Ahogy a terv körvonalazódott, Ren megkérdezte Fionától, milyennek képzeli Vallaki jövőjét. Kiderült, hogy a város jelenleg nem fizet adót Strahdnak. Szerinte az adózás újraindításával a falu felvirágozna – a történelem során mindig kevesebb támadás érte az adófizető településeket, és jobb volt a közélet. Egyértelműen Strahd elkötelezett híve.
A terv véglegesítése előtt privát megbeszélést kértünk. Fiona Wachter udvariasan távozott az étkezőből. Feltételeztük, hogy hallgatózhat, ezért csak suttogva vagy írásban kommunikáltunk. A feszült helyzet miatt ez csak részben sikerült.
Megegyeztünk, hogy nem hajthatjuk végre ezt a tervet, hiszen nem segíthetünk Strahdnak. Mégis úgy döntöttünk, színleljük az együttműködést.
Visszahívtuk Fionát, és közöltük, hogy elfogadjuk az ajánlatát, de vannak feltételeink:
- Viktor, a polgármester fia másfél napig védettséget élvez. És ezt írásos szerződés garantálja, kimondva hogy a “mindenkori polgármester” engedélyezi Viktor távozását
- A polgármester kapjon lehetőséget az önkéntes lemondásra és bűnei megvallására
- A város maga dönthessen új vezetőjéről
Ezeket a feltételeket Fiona Wachter elfogadta, és a szerződést is aláírta, de számunkra nem sikerült példányt szerezni belőle. A felkelés az aznapi istentisztelet végén kezdődik – a feldühödött tömeg a főtérre vonul. Mi ezalatt észrevétlenül behatolunk a polgármester házába.
Nyam-nyam felfedezései
A megállapodás után elindultunk a fogadóba, hogy átgondoljuk a helyzetet és értesítsük a Martikov családot. Útközben Nyam-nyam csatlakozott hozzánk, és beszámolt Rennek a felfedezéseiről.
Nyam-nyam a szolgálók lábai között feltűnés nélkül elszaladt és feljutott az emeletre. Nyitott ajtót nem talált – hat ajtó nyílt a folyosóról: egy kétszárnyas főbejárat, valamint egy egyszerűbb ajtó, amely kívülről le volt lakatolva. Amikor megkarmolta ezt az ajtót, halk, vékony női “meow” hangot hallott belülről. A folyosón volt még egy díszesebb ajtó, felette üvegablakkal. Beszagolt az ajtó alatt – nem friss hús szagát érezte.
Visszajött a lépcsőn és az éppen nyitott ajtón kisurrant a kertbe. Bár kizárták a házból, körülnézve talált egy pincebejáratot. Az ajtón volt egy pontosan macskaméretű rés, amin keresztül bejutott. Lépcső lefelé vezetett, ahol négy szűkös ágy sorakozott a fal mellett, a földön pedig lábnyomok vezettek egy másik lépcsősorhoz ami feltehetőleg a házba vezetett. Illetve lábnyomok voltak egy üresnek tűnő fal előtt is.
Amint leért, különös hangot hallott. Visszanézve egy tökéletesen ugyanolyan macskát pillantott meg, amely minden mozdulatát tükrözte. Nem macskaszaga volt – inkább kénre emlékeztetett. Ettől megijedve gyorsan távozott a pincéből. A tükörmacska szerencsére nem követte.
Visszatérés a fogadóba
Visszaértünk a fogadóba diszkrét információcserére. Beszámoltunk Urvinnak a borászat helyzetéről és a borszállítmányról. Közöltük, hogy tudjuk, hol tartják Ireenát.
Szóba került a játékkészítő is – megtudtuk, hogy a majmot Rictavio adta Blinskynek, mert magányosnak gondolta.
Urvin említette, hogy ők szállítják a bőrt a polgármester házához – gyanúsan nagy mennyiségben. Felidéztük, hogy Izeknek rossz a lehellete és folyamatosan iszik. Urvin megígérte, utánanéz, lehetséges-e, hogy Ireena és Izek valóban testvérek – Izek körülbelül hatévesen került a városba.
Wachter asszonyról megerősítettük gyanújukat: biztos Strahdot szolgálja, és ők sem támogatják a polgármester leváltását.
Tíz perc múlva kezdődik az istentisztelet.
Megállapodtunk, hogy az események előtt figyelmeztetni kellene a polgármestert. Ren egy mágikus üzenetet küldött neki:
“A istentisztelet végén lázadás fog kitörni, ne menjen el, legyen beteg. Wachter tervezi, Strahd alattvalója. Csapat ön mellett van. Vallakiban minden rendben lesz. Házadban találkozunk.”
To be continued…